Прежде чем начинать эту весьма увлекательную историю, следует обратиться к Истории (именно так, с Большой буквы), ибо простые «участники» да и «герои» её сыграли своим присутствием в процессе развития нашей цивилизации немаловажную роль.

Итак, несколько десятков миллионов лет назад сформировалась на планете Земля молодая, но проворная группа насекомых, которую ученые люди привыкли с легкой руки Карла Линнея называть саранчовыми . Это лишь одна из систематических групп прямокрылых - отряд Orthoptera надсемейство (Acridoidea ), возможно, страшненько, но так это называется по-латыни - насекомых, которые обретаются на всех континентах нашей планеты (даже в Арктике и Антарктике нашлось несколько видов).

Немного «лирики»

Как только не характеризовали (цензурно и нецензурно) её в процессе развития лучших достижений сельского хозяйства, способов её уничтожения и выращивания в качестве идеального белкового корма наши пращуры и современники!

Саранча всегда оставалась напастью . Достаточно вспомнить одну из Казней Египетских из «Откровения» Иоанна Богослова. И первостатейным врагом. Ведь картина В.И. Сурикова «Переход Суворова через Альпы» не соответствует действительности - по многим свидетельствам шли (а после и скатывались) российские солдаты отнюдь не по снегу, а по слою по колено в налетевшей через Средиземное море перелетной саранчи.

Но, не всё так плачевно. Саранча была и манной небесной. Кстати, интересный факт - колониальные власти Франции в своё время даже запретили применять на подконтрольной территории в пустынных районах Африки отравляющие вещества (прежде всего пресловутый ДДТ), чтобы местные жители могли нормально питаться весьма обильным «деликатесом».

Индейцы, потомки ацтеков и майя (не нужно углубляться в кулинарные изыски аборигенных племён амазонских джунглей Южной Америки) таковым лакомством считают жареные в жире (а-ля фри) задние лапки и надкрылья всё той же саранчи.

Началась «физика»

Половой диморфизм — звучит, пожалуй, страшновато, но данное понятие лишь означает наличие явных внешних различий между представителями разного пола в пределах одного вида (при этом, как правило, не учитываются естественные внешние и внутренние особенности строения половых органов).

Вряд ли кому-то неизвестно, чем отличается петух (или самец павлина и фазана) с его явно более ярким оперением от курицы или лев с шикарной гривой от львицы. Яркими примерами могут служить и многие копытные млекопитающие. Головы их самцов часто украшают не только большие, но и весьма ветвистые рога.

Данное явление наблюдается и у беспозвоночных животных. Чаще всего подобные различия применительно к саранчовым насекомым проявляются в трех внешних факторах:

• Размеры (самки в большинстве случаев значительно - иногда, более, чем в полтора раза - крупнее самцов).
• Окраска (самки саранчи по сравнению с самцами выглядят значительно более «блекло»).
• У самок ряда видов саранчовых наблюдается редукция крыльев (самцы при этом «вполне окрылённые»); крылья же самок сильно укорочены или отсутствуют вовсе.

Но, всё по-порядку

Существует много видов саранчи. Учеными (в силу ряда причин и неучеными тоже) саранча условно подразделяется на виды стадной и нестадной саранчи . Когда даже несведущий человек вдруг обнаруживает, что при почти полном отсутствии ветра в степи колышется трава от обилия сидящих на каждой травинке экземпляров не только стадных, но и нестадных саранчовых (называются такие прямокрылые кобылками), самцов от самок по размеру отличить весьма несложно. Чем крупнее насекомое, тем с большей вероятностью оно является самкой в полной готовности отложить в почву своё следующее поколение.

Окраска в жизни саранчи также играет немаловажную роль. Даже, если всего-навсего разместить несколько зеркалец в поле зрения самок перелетной (Locusta migratoria migratori oides ) или пустынной саранчи (Schistocerca gregaria ) а также ряда видов, что могут образовывать просто огромные стаи как пешей, так и перелетной саранчи (Calliptamus italicus ) особи женского пола меняют свою окраску при очередной линьке и могут преобразовываться из одиночной формы в стадную. Как это ни странно, имеют они не только внешние, но и внутренние изменения в своём организме. Насекомое ещё и становится способным откладывать яйца, дающие в следующем поколении уже не одиночную, а стадную форму развития. Со всеми вытекающими для человека последствиями.

Внешние половые различия

Если в других систематических группах прямокрылых насекомых - как-то кузнечики или сверчки - половые признаки видны даже у молодых особей (у самок конец брюшка оканчивается своеобразной «сабелькой» - яйцекладом), то для установления половой принадлежности саранчи необходим определенный навык.

В этом отношении саранчовые выглядят несколько странно. У них яйцеклад в обычном понимании этого термина отсутствует. У самца саранчовых последний членик брюшка оканчивается заостренным загнутым вверх отростком. Самка же имеет на конце брюшка две явно выраженных створки. В процессе откладки яиц она погружает конец брюшка в почву, куда и откладывает яйца в виде своеобразных заполненных быстро твердеющей пеной «пакетов» - кубышек. Брюшко самки при этом удлиняется чуть ли не вдвое по сравнению с нормальным размером за счёт более эластичных нежели у самцов перепонок между члениками брюшка.

Не стоит, тем не менее, уподобляться вороне, что и куста боится. При правильной «политике» противосаранчовой работы повторы вызванных саранчой трагедий в Эфиопии 1958 года, а позже и в девяностых годах XX века вряд ли возможны, но каждый работающий с землей человек должен понимать с каким опасным противником он имеет дело и как осознать его опасность.

Как отличить кузнечика от саранчи? Саранча и кузнечик может и имеют какие-то внешние сходства, но при детальном рассмотрении оказывается, что они совершенно разные. Давайте рассмотрим, чем же отличается саранча от кузнечика. 1. Саранча относится к семейству саранчовых, подотряду короткоусых, а кузнечик – к семейству кузнечиков, подотряд длинноусых. Название подотрядов к которым они относятся, говорит само за себя: усы кузнечиков намного длиннее (длина усов может быть более половины тела), их функция – ориентация в пространстве, а также орган осязания. Усы саранчи, не выполняют никакой особой роли, поэтому имеют чисто декоративное значение. Саранча 2. Саранча травоядное насекомое, а кузнечик – хищник. Саранча питается лишь растительной пищей, но практически без всяких ограничений. Поэтому саранчу можно отнести к насекомым, которые лучше всего могут приспособиться к изменениям окружающей среды. Кузнечик относится к хищникам в основном питается другими мелкими насекомыми, но может полакомиться некоторыми фруктами или цветами. 3. Саранча – вредитель, а деятельность кузнечиков приносит пользу. Кузнечик, обитая на даче или в саду, приносить пользу тем, что уничтожает множество вредных насекомых. Саранча, напротив, при благоприятных условиях для ее размножения, способна уничтожить всю растительность и посевы на огромных площадях. 4. Саранча активна в светлое время суток, кузнечики предпочитают ночь. Для кузнечика ночь - час охоты и время, когда можно вдоволь пострекотать. Свои характерны звуки они издают с помощью задних лапок. Ночь они чаще всего проводят на ветвях раскидистых деревьев, кустарниках или в траве. Как и других насекомых, в темноте их манит свет. Днем предпочитают прятаться в укромных местах, где могут собираться в группы. Активная жизнь саранчи начинается днем. Она также издает стрекотание, но звук более приглушенный. Обитает на грунте или в траве, чаще всего стаями. Лучи света ей практически неинтересны. 5. Внешние отличия: у саранчи более короткие усы и лапки, чем у кузнечика. Голова у саранчи очень малоподвижна, мордочка притупленной формы, челюсти – мощные. По внешним признакам не излучает никакой агрессии. Продолговатое, длинное брюшко, как будто рассчитано для переваривания растительной пищи в больших количествах. Передние конечности очень слабые, предназначены только для опоры при движении. Задние конечности недлинные, как у кузнечика, но они помогают совершить прыжок на довольно дальнее расстояние. У кузнечика голова подвижная, челюсти узкие и очень острые, мордочка небольших размеров, если можно так выразиться, с хищным выражением. Брюшко небольших размеров, но массивное, такая особенность придает ему большую компактность при охоте. Задние конечности немного длиннее, благодаря им, насекомое передвигается, в нужный момент отталкивается и нападает на добычу. Передние лапы лишь служат в помощь при перемещении по деревьям. 6. Особенности в откладывании яиц. Самки кузнечика откладывают яйца, пользуясь специальным яйцекладом, который находится сзади и внешне напоминает меч. Прячут свои яйца внутри стеблей растений, под кору дерева или другие укромные места. Саранча откладывает яйца непосредственно в почву.

Рассказывает энтомолог, кандидат биологических наук Дмитрий Белов .

Кузнечик

Это самые часто встречающиеся «стрекотуны». Кузнечики обитают почти на всей территории России, кроме высокогорий и районов Крайнего Севера. Большинство видов — охотники, терпеливо ожидающие появления добычи. В этом кузнечик похож на богомола — он так же, затаившись, подкарауливает жертву, а потом хватает её крепкими передними лапками и мощными челюстями. Иногда кузнечик передвигается тихими шажками, ощупывая дорогу перед собой усиками, — стоит только им коснуться другого насекомого, как охотник быстрым наскоком ловит его. В выборе объекта для перекуса он не брезгует никем, даже своими родственниками. Чаще всего в его челюстях оказываются тли, безволосые гусеницы, молодые хрущи и кобылки. Если животной пищи недостаточно, кузнечик может переходить и на растительность, поедая почки и листья кустарников, различные злаки. Только немногие виды полностью растительноядны, например оранжерейный кузнечик, который повреждает цветы в теплицах.

Так что выходит, детская песня говорит неправду: кузнечик и козявку «тронет», и с мухами особо не дружит. И, кстати, запросто может прокусить кожу на пальцах неосторожно схватившего его человека. Да ещё и отрыгнёт в рану капельку собственной крови, которая будет жечь как огонь. Обращайтесь с ним осторожней!

Встроенная «скрипка»

Невероятно красивые мелодии кузнечик исполняет с помощью передних крыльев. Зубчатой жилкой на левом крыле, как смычком, кузнечик водит по «тёрке» на правом крыле, а уже с неё колебания передаются на особую вибрирующую перепонку-«зеркальце».

В «трек-листе» исполнителя есть длинные пронзительные призывные песни, короткие трели-предупреждения соперникам и тихая скрипучая баллада, адресованная даме сердца. Самец не просто играет её — иногда он ещё и пританцовывает, покачиваясь во время исполнения из стороны в сторону.

Органы слуха у кузнечиков расположены... на голенях передних ног. Внутри «уши» устроены весьма сложно, а снаружи выглядят как перепонки или узкие щёлки.

Вот это прыжок!

Кузнечик — всемирно известный прыгун: высота его прыжка в десять, а длина в двадцать раз больше его собственного роста.

Саранча

Возможно, что концерт в вашем саду даёт саранча, или кобылка. Это ближайшая родственница кузнечиков, встречающаяся практически повсеместно, за исключением самых холодных районов. Питаются она только растениями.

Саранча приобрела печальную известность своим чудовищным аппетитом и способностью собираться в миллиардные стаи. Каждый день саранча съедает растительной пищи столько, сколько весит сама. Казалось бы, это немного, всего 2 г, но стая из миллиарда насекомых поглощает уже 2000 тонн! В России саранча живёт в низовьях Волги, Урала, Дона, Терека.

Кобылки (мелкие виды саранчи) более скромны в аппетитах, но встречаются везде. Их можно увидеть даже в центре крупного города.

Фото: www.globallookpress.com

Чем она играет

Звуковой аппарат саранчи устроен несложно. Это длинный ряд шишечек на бёдрах задних ног и толстая жилка на переднем крыле. Быстро двигая ногой по крылу, насекомое извлекает отрывистые стрекочущие звуки. Мелодия меняется от звонкой в полдень до тихой и хриплой на рассвете и закате.

Кузнечик или саранча?

У кузнечика длинные усы (бывают в 4 раза длиннее тела), у саранчи короткие. У самки кузнечика на конце брюшка есть яйцеклад в форме сабли, у саранчи нет. У кузнечика голова внизу заострённая, а тело короткое — для большей маневренности. У саранчи голова округлая и тупая, а тело вытянутое — для лучшей аэродинамики. Кузнечики оседлы, стаи же саранчи пролетают тысячи километров.

Цикада

Если песня доносится сверху, то, скорее всего, ее исполняет цикада, один из злейших врагов растений. Взрослые насекомые высасывают соки из листьев трав, кустарников и деревьев. Личинки прячутся в земле и вредят корням.

Южные цикады крупные (длина тела — 2-6,5 см, размах крыльев — до 18 см), а в Центральной России и севернее живут мелкие цикадочки — не больше 1 см ростом.

Фото: www.globallookpress.com

Туловище у цикады широкое и короткое, по бокам две пары прозрачных крыльев. Голова широкая, с большими глазами навыкате. Ноги сильные, но высоко прыгать цикады не умеют, да и летают так себе. Чаще они предпочитают ходить пешком.

На ощупь цикада гораздо жёстче, чем кажется на вид, а крылья её настолько плотные, что возникает ощущение, что ими можно порезаться. Но на самом деле они безобидны для человека.

Стрекочут и самцы, и самки цикад, хотя последние делают это чрезвычайно редко. А вот самцы, желая привлечь «дам», оглашают воздух очень громкой песней — до 100 децибел. Иногда её можно услышать с расстояния в 800 метров.

Мощный вокал

Громкие песни цикад помогают им держать хищников на расстоянии. В североамериканских пустынях мощность звучания хора цикад такова, что её не могут выдержать барабанные перепонки человека! Что же тогда происходит с хищниками, у которых слух гораздо тоньше? Ни один из них не рискнёт приблизиться к поющему скоплению цикад.

Откуда голос?

Голосовой аппарат цикады — весьма хитрое устройство. Упрощённо его можно описать так. На нижней части тела у неё имеются мембраны («цимбалы»). При помощи особых мышц цикада может их напрягать и резко расслаблять. Быстрые колебания порождают звук, который усиливается и изменяется с помощью специальной камеры в теле насекомого. По такому же принципу звуки издаёт консервная банка с выпуклым дном, если его попеременно вдавливать пальцем и снова отпускать.

Саранча относится к разряду прямокрылых и считается довольно крупным насекомым. Еще с древних времен она представляла угрозу для культурных посевов. Стая саранчи могла уничтожить все угодья, и обречь людей на голод. Ее описание встречается в Библии, работах древнеегипетских ученых, Коране и в трудах Средних веков.

Тело у саранчи вытянутое, длиной от 5 до 20 см , с согнутыми задними лапками, которые намного превышают длину передних. Насекомое имеет жесткие надкрылья, которые перекрывают едва виднеющиеся прозрачные крылышки. Крылья иногда покрыты различными узорами. Саранча имеет небольшие усики, которые меньше чем у сверчка или кузнечика.

Голова у нее большая, глаза тоже. Саранча издает характерный звук, напоминающее стрекотание, он издается подобным образом: самцы имеют специальные зазубрины, которые расположены на бедрах, также у них есть утолщения на надкрыльях. При трении этих частей появляется звук разной тональности. Летает она очень быстро: стая насекомых может пролететь за день около 120 километров.

Цвет насекомого не зависит от врожденных факторов , на него влияет окружающая среда. Особи из одного потомства, но живущие в разных условиях, могут иметь разную окраску. Кроме того, цвет зависит от образа жизни саранчи. К примеру, если самка или самец ведет одиночное существование, то ее окраска может быть зеленой, серой, желтой или бурой. Также в этот период у них бывают ярко выраженные половые различия. Когда насекомое переходит к стадному образу жизни, она становится такой же, как все, а половой диморфизм исчезает. Фото саранчи:

Отличия от кузнечика

Неосведомленному человеку может показаться, что саранча выглядит как кузнечик. Однако она имеет немалые отличия: первая принадлежит семейству саранчовых, подотряду короткоусых, второго относят к семейству кузнечиковых, подотряду длинноусых. Другие различия:

1. У кузнечика более длинные усы и лапки.
2. Кузнечик - хищное насекомое, саранча - травоядное. Однако бывают у саранчи случаи, когда она может съесть ослабшего собрата.
3. Саранча активна днем, кузнечик - ночью.
4. Саранча наносит огромный вред сельскому хозяйству, кузнечик - абсолютно безвреден.
5. Откладывание яиц у саранчи происходит в почву или листья. Кузнечики откладывают яйца в кору деревьев либо же в стебли растений.

Марокканская и Азиатская перелетная

Размеры тела Марокканской саранчи не превышают 3 см. Зрелые особи имеют рыжевато-коричневую окраску, с маленькими, раскиданными по всему телу пятнами темного оттенка. Задние лапки желтоватые или розовые в районе бедра и красные в остальных местах. Несмотря на миниатюрные габариты, этот вид наносит немалый ущерб сельскохозяйственным полям, уничтожая культурные посевы.

Марокканская саранча сбивается в огромные полчища и терроризирует поля Африки, Центр Азии, засушливые районы Ливии и Египта, а также некоторые страны Европы: Францию, Португалию, Испанию и Италию. В редких случаях встречается на Балканском полуострове.

Перелетная саранча отличается от марокканской размерами: длина ее тела бывает от 3,5 до 6 см. Окраска бывает разной: ярко-зеленой, коричневой, желто-зеленой, сероватой. Крылья почти не имеют цвета, помимо небольшого дымчатого оттенка. Задние лапки в верхней части темно-коричневые или серо-черные. В нижней части они бежевые, желтоватые или розовые.

Живет это насекомое на всей территории Европы, Малой и Центральной Азии, в северной части Африки, Китая и Кореи. Также ее можно встретить в южных районах России, в Казахстане и на Кавказе.

Итальянский прус и Пустынный вид

Итальянский прус имеет средние габариты: длина корпуса у мужской особи может быть от 1,5 см до 3 см, самка может быть длиной до 4 см. Прус имеет мощные и развитые крылья с небольшими прожилками. Расцветка разнообразная: красная, напоминающая кирпич, бурая, коричневая, розовая. Нередко на общем фоне проскакивают светлые полоски и белые пятна.

Задние крылья и ноги в верхней части розоватые, в районе голени розовые или белые, с серыми или темно-коричневыми полосками, тянущимися поперек конечности. Итальянский прус обитает почти на всей территории Средиземноморья и большей части Западной Азии. Также он бывает в Центральной части Европы, на западе Сибири, на Алтае, в Ираке и Афганистане.

Пустынная или африканская саранча - длинное насекомое: самки бывают 8-сантиметровыми, самцы не такие огромные - 6 см. На латинском ее название звучит как Schisticerca gregaria. Ее относят к роду Шестоцерки, семейству Настоящие саранчовые. Пустынная саранча уничтожает культуру в полях Африки, Ближнего востока, Азии.

Радужный тип и Сибирская кобылка

Радужная саранча живет на Мадагаскаре. Даже само название говорит о невероятной окраске, которая переливается разными цветами - от ядовито-желтого до сиреневого, красного и синеватого. Тело достигает размеров в 7 см и пропитано токсинами. Они появляются из-за того, что этот вид употребляет ядовитые растения. Чаще всего крупные популяции обитают в листве деревьев или в кустах молочая, который является любимой пищей насекомого.

Сибирская кобылка (лат. Gomphocerus sibiricus) относится к семейству Настоящие саранчовые и имеет коричневый, каштановый, оливковый или серо-синий оттенок тела. Взрослая самка имеет тельце в 26 мм, самцы - не больше 24 мм. Регионы обитания многочисленны: горные местности Азии, Кавказа, бывает в Монголии и на севере Китая, встречается в северных регионах России и Казахстана. Сибирская кобылка наносит огромный вред посевам зерновых культур, пастбищам и сенокосным полям.

Египетская и Голубокрылая

Самка египетской кобылки относится к одним из самых больших видов саранчи и вырастает до 70 мм, самцы несколько скромнее - 30-50 мм. Насекомое имеет серую, светло-коричневую и зеленоватую окраску. Голени задних лапок синие, бедра оранжевые, с темными пятнышками. Глаза саранчи имеют черно-белые полоски. Встречается Египетская кобылка на территории Ближнего Востока, на севере Африки и в Европе.

Голубокрылая кобылка - насекомое стандартных размеров, имеющее латинское название Oedipoda caerulescens. Длина тела женской особи достигает 28 мм, самца - 21 мм. Отличительной чертой вида являются очень красивые крылья: снизу они голубые, ближе кверху - бесцветные.

Поверхность красивых крыльев имеет рисунок, который состоит из лучевых полосок темного цвета. Голени голубоватые, покрытые небольшими шипами. Встречается эта саранча в лесостепях Европы, в Кавказском регионе, в Средней Азии, Сибири и на территории КНР.

Место обитания и рацион питания

Этих насекомых можно встретить практически на любом континенте, не включая слишком холодные. Саранчу можно увидеть почти во всех климатических зонах начиная с субтропиков и тропиков, и заканчивая территорией Западной Сибири.

Некоторые виды предпочитают обитать в густых зарослях неподалеку от водоемов. Другие селятся в пустынях и полупустынях среди камней, имеющих небольшие кустарники и траву.

Одиночные насекомые, обитающие только в одном месте, питаются немного. Одна особь за всю жизнь способна съесть около 320 грамм растительности. Однако стоит ей сбиться в стаю, как ее поведение начнет меняться. В период нашествия, тьма саранчи становится всеядной и уничтожает все на своем пути. Съедается вся растительность: тростник, камыш, культурные посевы, фруктовые участки, плантации винограда и даже соломенные крыши домов. Во время голодного периода или длительных перелетов стая поедает ослабших насекомых.

Размножение и стадии развития

Саранча имеет три стадии развития - это яйцо, личинка, взрослое насекомое. В тропических регионах саранча размножается круглый год, в умеренном климате - только летом. В осенний период самка откладывает яйца, которые находятся в защитном мешочке в опавшую листву или прямо в грунт. Один мешочек может хранить до 110 яиц, а в 1 квадратном метре участка может храниться 2 тыс. мешочков. После того как яйца были заложены, особи погибают.

Слева: очень длинные антенны кузнечика. В центре и справа: примеры саранчи, владельцев коротких антенн

Так, чем же отличается кузнечик от саранчи? Пояснил главный агроном Россельхозцентра РД Джанбул Сулейманов: «Кузнечики - это хищники. Они более крупные и летят в населённые пункты на свет. Особенно их привлекают мелкие насекомые, которых они употребляют в пищу. Зелень кузнечики едят в исключительных случаях, когда другой еды нет. Главный признак различия между кузнечиком и саранчой всегда - это усы. Усы у кузнечика длинные и тонкие, как у всех насекомых-хищников. Они служат им органом осязания. А вот у саранчи, наоборот, усы короткие и толстые - это обонятельный орган. Лапы у саранчи короче и брюшко более продолговатое, у кузнечика - высокие и расположены ближе к голове. Кузнечики откладывают яйца при помощи специального саблевидного яйцеклада и в укромные места, тогда как саранча кладет яйца прямо в почву. К тому же кузнечики наиболее активны ночью, летят на свет огня. Саранча же, напротив, предпочитает для своих передвижений и стрекотания светлое время суток, располагаясь в зарослях травы или попросту на грунте. Нередко можно встретить целые стаи саранчи».

Кузнечики:самец(1) и самка(2)

Кузнечик-самец: