Будучи одним из самых старых биологических видов, обитающих на Земле, муравьиная семья представляет собой ценный объект исследования для энтомологов на протяжении многих лет. Что не удивительно! Этим крошечным созданиям присущи особенности, находящие отражение в современном разумном человеческом обществе.

Об этом однозначно стоит узнать побольше. Так что сейчас будут перечислены самые интересные факты о муравьях. Как для 3 класса начальной школы, так и для взрослых, желающих ознакомиться с данной темой подробнее, они станут полезной информацией.

Распространение

Воображение поражает степень распространенности и многочисленность видов муравьев: проживают насекомые практически во всех частях планеты, за исключением вечно заснеженной Антарктиды, а численность видов по разным оценкам достигает от 13 500 до 14 000. Большая их часть проживает в тропиках.

Интересный факт о муравьях: на территории России обитает порядка 290 видов этих существ. Наибольшая численность популяций обнаруживает себя в южной части Латинской Америки, джунглях Амазонки, Южной и Центральной Африки. Особо агрессивными являются муравьи, проживающие в тропиках и африканских саваннах.

Анатомия и предпочтения в пище

Разнятся эти насекомые как по габаритам, так и по предпочтениям в питании. Но общей является их анатомия.

Будь то наиболее распространенный в мире чёрный муравей, который лучше остальных адаптировался к жизни с человеком, обладающий скромными размерами, или Динопонера гигантская, самый крупный в мире представитель семейства, обитающий в Южной Америке и достигающий 30 мм в длину, у всех муравьев примерно одинаковая анатомия. Выражена она в следующем строении: голова с усиками, переднегрудь, брюшко, 6 лапок.

Разница в анатомии проявляется только в окрасе, в наличии у представителей некоторых видов хитиновых образований на головах, а также в размерах хватательных мандибул. Некоторые виды обладают достаточно токсичным ядом, способным вызывать сильный дискомфорт, зуд и даже аллергическую реакцию.

Питаются они в зависимости от ареала обитания. В основном бытовыми отходами (крошки, микрочастички еды), если это желтые, красные либо черные домашние муравьи. В природе они могут употреблять в пищу тлю, растительный сок. Некоторые вредоносные виды питаются древесиной. Агрессивные, крупные, ядовитые африканские муравьи являются плотоядными, могут употреблять в пищу падаль либо умирающих животных.

В период откорма личинок представители всех видов переходят на рацион, состоящий из других насекомых. Муравей-жнец предпочитает микрогрибные организмы и семена. Большинство видов не отказывает себе в удовольствии отведать сладких фруктов.

Прогрессивное общество насекомых

Главное сходство между муравьиным и человеческим обществами состоит в высокой зависимости их представителей и неумении жить изолированно. Интересный факт о муравьях: они, как и люди, способны кооперироваться и склонны к разделению обязанностей, на основе чего формируют страты по роду деятельности. Успешность их выживаемости как вида на протяжении многих лет зависела не от эволюции, а от приверженности к коллективизму. Это дало основание для энтомологов называть многомиллионные муравьиные колонии универсальными «суперорганизмами».

Любому виду свойственна иерархия, структуризация, кастовость общества и жертвенность. Перечисляя интересные факты из жизни муравьев для детей, хотелось бы отметить, что касты общества этих насекомых включают «работников» и «разведчиков» (самки, лишенные репродуктивной функции), которые ищут и добывают пропитание, а ещё солдат (крупные особи с сильными мандибулами), защищающих колонию.

Распределение ролей

Самцы, главная задача которых - оплодотворение, рождаются реже, чем самки, и выполняют роль осеменителей. Продолжительность их жизни не превышает нескольких недель. Самки являются более ценными и универсальными. Так как даже бесплодные рабочие особи способны перерождаться в полноценных насекомых с нормальной репродуктивной функцией.

Муравьиная матка является самой крупной самкой, которая живет 10-20 лет. Ее главная задача - откладывание личинок. У некоторых колоний может быть несколько маток. В случаях, когда матка откладывает недостаточное количество яиц, муравьи способны изгнать ее и выбрать новую королеву.

Еще одной чертой этих насекомых как развитого общества является их способность анализировать деятельность сородичей. Они распознают тунеядство и истребляют муравьев-бездельников. С другой стороны, они способны проявлять заботу к раненым сородичам. Когда один муравей теряет конечность и не способен самостоятельно себя прокормить, другие приносят ему пищу, дают возможность окрепнуть вместо того, чтобы избавиться от больного.

Они являются единственными насекомыми, практикующими похищение куколок муравьев других видов, которые впоследствии выполняют в новом муравейнике те же функции, что и насекомые-аборигены. У этой практики даже есть название! Принято именовать это «муравьиным рабовладением».

Особенности устройства муравейника

Их тоже стоит отметить вниманием, рассказывая интересные факты о муравьях для детей. Мало кто знает, но эти насекомые являются огромными собственниками и не допускают пребывания на своей территории незваных гостей.

«Солдаты» исправно несут службу. Они защищают общий дом от посягательств не только насекомых, но и от муравьёв другого вида. Интересна и сама структура муравейника, который представляет собой огромный жилой комплекс, подразделенный на сектора. Протяженность некоторых таких «жилищ» составляет десятки километров.

Поразительно, как детально и продуманно организовывают муравьи свой быт. Производительность труда данных насекомых поражает. Ни одно другое живое существо не способно выполнять свои обязанности бесперебойно изо дня в день. Постоянные поиски еды, процессы накопления, подготовки к зимовке, размножение, утилизация отходов жизнедеятельности - все это должно быть учтено при построении муравейника.

Обычно это строение выглядит следующим образом: возвышенное нагромождение в форме купола из веточек, травинок и лесного сора с землёй играют роль верхнего, прогреваемого сектора, через который проложены системы вентиляции и доступа солнечного света. На нижних уровнях расположены хранилища для еды, камеры для зимовки, обособленное просторное помещение королевы, отделение для складирования неорганических отходов и стройматериалов, места для хранения яиц и тли, а также муравьиное кладбище, куда относят мертвых насекомых.

А вот ещё один интересный факт про муравьев: этим существам свойственна высокая чистоплотность и склонность к порядку, поэтому исследователи неоднократно наблюдали не только транспортировку пищи и стройматериалов внутрь муравейника, но и его очистку рабочими.

Зимовка

Она не соответствует традиционным пониманиям значения этого процесса. Свойственная млекопитающим «зимняя спячка» знакома не всем муравьям. Лишь некоторые виды впадают в состояние анабиоза. В большинстве же случаев в муравейниках жизнь кипит даже зимой.

Для комфортного самочувствия в холодное время года насекомые тщательно герметизируют все отверстия и занимаются транспортировкой пищи в защищенные от влаги помещения муравейника. Процессы воспроизводства потомства в этот период приостанавливаются, что обусловлено соображениями экономии провизии.

Мало кому известен такой интересный факт о муравьях: насекомые, зимующие в особо жестких климатических условиях, способны выживать при экстремальном падении температуры окружающей среды. В некоторых случаях у личинок фиксировалась температура в -50 градусов, после чего они успешно оживали по наступлении оттепели.

Роль муравьев в природе

Рассказывая интересные факты про муравья для детей, стоит упомянуть: есть в их царстве виды, обустраивающие свое жилище в стволах умерших деревьев. Тем самым они катализируют процесс разложения древесины.

Активно взаимодействуют муравьи и с флорой. Они способствуют распространению семян растений.

В садоводстве их роль тоже достаточно важна. Непроизвольно в процессе своей повседневной трудовой деятельности муравьи транспортируют в почву огромное количество нутриентов и минералов, а продукты жизнедеятельности муравьев выполняют функцию органического удобрения.

Взаимоотношения с другими насекомыми

Данную тему тоже надо отметить вниманием, рассматривая самые интересные факты о муравьях. Большинство этих существ являются достаточно враждебными по отношению к другим насекомым. В силу особенностей набора инстинктов они воспринимают любое другое существо как потенциальную добычу.

Для муравья не существует понятий «слишком большое» или «непосильное» животное. При нахождении в непосредственной близости пауков, гусениц, сверчков или других насекомых они без раздумий нападают и в буквальном смысле разбирают их на «запчасти». Поэтому муравьи плохо уживаются с другими представителями насекомого мира, да и с маленькими животными тоже.

В то же время, будучи прогрессивными и высокоорганизованными представителями фауны, эти существа освоили «скотоводство». Кукурузные муравьи научились содержать тлю и питаться ее выделениями. Муравей-пастух самостоятельно способен контролировать процесс пропитания группы тлей. В некоторых случаях в муравейниках имеются специальные помещения, где живет тля. Туда муравьи регулярно доставляют пищу. По такому же принципу представители красного вида способны пасти Нимфу Цикады и питаться ее нектаром.

С насекомыми другого вида они ведут войну на истребление. Воспринимая черных муравьев как конкурентов, красные муравьи вытесняют их со своей территории.

Полезно знать

Продолжая перечислять интересные факты о муравьях, стоит отметить ещё целый ряд занимательных нюансов:

На самом деле можно ещё перечислить многие интересные факты из жизни муравьёв. Но приведённые выше считаются наиболее занимательными. Однако даже ознакомившись с ними, многие удивляются - такие маленькие существа, а представляют собой столь большой интерес.

Он из веточек, из хвои

Настоящий дом построит

Без пилы и без гвоздей.

Кто строитель?.. Муравей.

Н. Иванова

Муравьи относятся к общественным насекомым. Они живут семьями в больших муравейниках. Брюшко муравьев соединяется с грудью при помощи тонкого стебелька. Они имеют хорошо развитые верхние челюсти, которыми пользуются как для размельчения пищи, так и для защиты от врагов. У самок и рабочих муравьев есть жало и ядовитые железы, выделяющие муравьиную кислоту.

Семьи муравьев состоят из каст, каждая из которых выполняет свои функции. Основную массу семьи составляют рабочие особи. Они выполняют все необходимые работы в гнезде: строят и чистят его, добывают пищу, заботятся о потомстве, защищают гнездо от врагов. У некоторых видов есть каста солдат – крупноголовых муравьев, вооруженных большими челюстями и выполняющих функции охранников. Вся семья производится одной размножающейся самкой-основательницей.

В одном муравейнике может быть от нескольких сотен до десятков тысяч особей. В теплое время года, обычно раз в году, в семье происходит массовое появление крылатых самцов и самок. Самцы вскоре погибают, а самки сбрасывают крылья и приступают к основанию нового гнезда, в котором откладывают первую партию яиц. Вылупившихся личинок самка выкармливает питательными выделениями слюнных желез. Личинки превращаются в куколок, затем из них выходят рабочие особи, которые начинают расширять гнездо, берут на себя охрану семьи и выкармливание новых личинок.

Муравьи едят все, но особенно любят сладкое. Они даже специально разводят тлей, защищают их от хищников. Тли для них – как дойные коровы, которые снабжают муравьев сладким сахаристым соком.

На сегодняшний день известно около 10 тысяч видов муравьев. Распространены они на всех континентах, кроме Антарктиды, особенно многочисленны в тропиках. В России обитает более 200 видов, около половины из них – в лесах.

ЗАГАДКА

Он работник настоящий,

Очень, очень работящий.

Под сосной в лесу густом

Из хвоинок строит дом.

(Муравей) ПОСЛОВИЦЫ И ПОГОВОРКИ

Муравей не велик, а горы копает.

НАРОДНЫЕ ПРИМЕТЫ

Если муравьи прячутся в кучке – жди сильного ветра, дождя, грозы.

Муравьи достраивают муравейник – жди холодной зимы.

Муравей относится к типу членистоногие, классу насекомые, семейству муравьи, отряду перепончатокрылые (на латыни Formicidae). По своей организации их можно отнести к группе общественных насекомых с определенным делением на 3 различные касты: самцы, самки и рабочие особи.

Все о муравьях: строение муравья, характеристика, описание

В строении тела этого насекомого определяют три основные составные части: брюшко и соединенные друг с другом тонкой талией грудь и голова. Глаза, которые состоят из большого количества линз, дают возможность различать движение, однако четкого изображения не дают. Сверху головы расположены еще три простых глаза. Муравьи передвигаются с помощью 6 лапок, которые вооружены коготками, дающие возможность карабкаться насекомому вверх. Сегментарные усики, которые находятся на голове, это органы осязания и дают возможность улавливать вибрацию почвы, потоки воздуха и запахи.

В жизни муравьев запах играет немаловажную роль : при помощи запаха они различают членов своего сообщества от иных насекомых, дают сигнал призыва или тревоги к оказанию помощи, узнают о месте нахождения корма. От врагов они защищаются, используя яд или муравьиную кислоту, вырабатывающиеся специальными железами.

Особенности строения и размер муравьев будет зависеть от вида, а также от статуса, который он занимает в колонии, и может варьироваться в пределах 1-30 мм. У определенных видов самки являются наиболее крупными особями, у некоторых размер самок не больше рабочих особей. Самки имеют крылья, отпадающие после брачного сезона. Также про муравьев можно сказать, то, что их цвет бывает совершенно различным, начиная от желтого, красного, коричневого, черного и завершая синеватыми и зелеными расцветками.

Названия и виды

На сегодняшний день изучено более 15000 видов муравьев, из них на нашей территории проживают приблизительно 400. Данные насекомые сложно классификации поддаются. Это обусловлено тем, что есть многочисленные гибриды и виды-двойники, сложно отличающиеся по внешнему виду.

Самыми интересными являются такие виды:

• Рыжая мирмика - вид муравьев, который распространен на Урале, в странах Европы, на Дальнем Востоке и Сибири. Рыжеватые самки могут вырастать в длину до 6 мм, самцы черные, размером до 5 мм. Свои жилища насекомые строят под поваленными деревьями, камнями и в земле.
• Черный садовый - самый распространенный вид, его представители встречаются в изобилии в Великобритании, Португалии, в средней полосе нашей страны. Рабочие особи могут иметь размер тела до 4,6 мм, самки вырастают от 8 до 10 мм, самцы – до 5,6 мм. Темно-коричневое или черное туловище усеяно небольшими волосками. Эти насекомые гнезда устраивают в трухлявой древесине, под камнями и в земле. Основная еда – это сладкая падь, которая выделяется тлей, поэтому с этим насекомые причиняют значительный ущерб сельскохозяйственным угодьям, охраняя и разводя основной источник пищи, тлю. Вид характеризует рекордная длительность жизни матки, достигающая практически 35 лет.
• , который со временем расселился по всем континентам. Рабочие особи в длину вырастают не больше 2,5 мм, не имеют крыльев, желтого цвета. Самцы длиной 3,2-3,6 мм, почти черные, крылатые. Самки размером до 4,6 мм, желто-коричневого цвета, крылатые изначально, однако рабочие муравьи после спаривания им крылья откусывают. Этот вид обитает во влажных темных местах, делая муравейники в фундаменте, простенках, за внутренней отделкой, плинтусами и даже в бытовой технике и платяных шкафах.
• Лесной малый муравей проживает в умеренных климатических лесах на территории всей Северной Евразии – от Германии, Бельгии и Испании до Швеции, Финляндии и России. Этот вид имеет размер тела 8-15 мм, черное брюшко, рыжие щеки и красно-бурый цвет. Их муравейник высотой до 2,5 метров и состоит из хвои и веток. Данный вид муравьев занесен в Красные книги большинства стран Европы, а в определенных регионах его относят к группе редких животных.
• -портного можно встретить в субтропическом и тропическом поясах на территориях Вьетнама, Австралии, Южной Индии, Бангладеш и Таиланда. Представители данного вида муравьев имеют красно-оранжевое брюшко с бежевыми конечностями, окрашены в ярко-зеленый цвет. Размер рабочих особей не более 9 мм, матки вырастают до 14 мм, самцы до – 11 мм. Свои жилища они сооружают на деревьях, закрепляя паутинными выделениями личинок к листве, за это и имеют название “портные”. Колония, которая вмещает до полумиллиона особей, располагается одновременно на десятке деревьев. Куколки и личинки муравьев применяются в качестве корма для домашней птицы, в народной и традиционной медицине, а также в кухне Таиланда и Индии.
• Динопонера гигантская – это в мире самый большой муравей, который может вырастать в длину до 36 мм и имеет черный цвет туловища. Проживает гигантский муравей только в саваннах Южной Америки и влажных лесах. Отличительной характеристикой вида являются полное отсутствие маток и крылатые самцы. Роль маток играют рабочие особи – самки, которые способны к оплодотворению. Жилища находятся под землей, на глубине до полуметра, и могут помещать всю небольшую семью, которая состоит из 25-40 особей.
• распространен широко в средней полосе России, в Европе, встречается в Монголии и Китае. Рабочие особи достигают размера до 9 мм и имеют оранжевую голову с черным телом. Матка может достигать до 11 мм и отличается оранжевого цвета грудью и красной головой. Летние гнезда находятся под камнями, в земле и в полусгнивших пнях, зимой семья переходит в другое гнездо, которое находится возле основания деревьев.
• Восточный лиометопум - это житель дальневосточных районов России, находится в Красной книге в качестве исчезающего вида. Рабочие особи в длину 4-6 мм, темно-коричневого цвета. Самки и самцы полностью черные и имеют размер 10-12 мм. Гнезда находятся в древесине пихты, корейской сосны, березы, липы и монгольского дуба.
• Муравьи-легионеры – подгруппа кочевых муравьев, которые обитают только в субтропической зоне и тропиках. Особенно распространен этот вид в Южной и Центральной Америке, может встречаться на территории Африки. Проживают большими колониями, главную часть составляют рабочие особи. Невзирая на приблизительные размеры в 2,5-4,5 мм, этот вид муравьев «берет» своей большой численностью, при нашествиях истребляя посевы культурных растений.
• – вид, который отличается довольно большими размерами: самки могут достигать практически сантиметровой длины, самцы немного скромней – 6,5-8 мм, «солдаты» еще меньше и нечасто растут больше 4-6 мм. «Солдаты» и самки имеют желто-красные оттенки, тельце, как правило, покрыто волосками черного цвета. Самцы черные, усики и конечности бурого оттенка. Вид проживает на западе Сибири, в западных районах Азии, в странах Европы. Насекомое предпочитает проживать во влажных лесах, для постройки муравейника подбирая опушки и просеки.

Где проживают?

Данных насекомых можно увидеть на всех континентах, в любых климатических зонах и областях. Их нет лишь в знойных пустынях, на холодных островах Исландии и Гренландии, а также в суровом климате Антарктиды и Арктики. В регионах с холодным и умеренным климатом насекомые в зимнее время впадают в спячку.

Как правило, данные насекомые себе сооружают жилища-муравейники в гнилой или прелой древесине, под мелкими камнями или в земле. Определенные виды живут рядом с человеком или захватывают чужие гнезда.

Что едят?

Пища разнообразна и будет зависеть от вида. Дневное меню многих видов состоит из животной и растительной пищи, при этом каждая особь питается по нескольку раз в день.

• Основу углеводного рациона составляют падь и медвяная роса - сладкие выделения насекомых, тем более тли. Муравьи – для себя выращивают тлю, пасут ее, защищают от остальных муравьев.
• Источником белка являются останки животных, мертвые насекомые, трофические яйца, которые откладывает матка во время переизбытка пищи, полупереваренная еда взрослых муравьев и яйца насекомых-вредителей. Личинки домашних насекомых довольствуются остатками яичных блюд, желатином и молочными продуктами. Питание матки тоже состоит из белковых продуктов, которые пережевывают специально ухаживающие муравьи за ней.
• В зимнее время насекомые впадают в спячку, при которой голодают. Многие виды в то же время зимой ведут в герметичном муравейнике активный образ жизни, питаясь различными запасами.
• Муравьи-жнецы употребляют зерновые культуры, сухие плоды и сухие семена растений. Они могут запасти килограмм сырья, это позволяет зимой прокормиться целой колонии. Муравьи-листорезы в муравейник приносят частички листьев, пережевывают и оставляют на хранение в камерах-теплицах. Через время из данных кусочков вырастают грибы в хранилище, которые являются главным кормом. Муравьи-центромирмексы употребляют в пищу только термитов. Муравей-Дракула употребляет сок, который выделяют личинки, а для личинок используется питание насекомыми. Домашние муравьи совершенно всеядны.
• Дополнительными компонентами пищи могут являться древесные соки, орехи, корни и семена растений.

Размножение

Все размножение производится несколькими способами и происходит дважды ежегодно.

• Во время первого способа матка с определенным количеством рабочих особей от общества отделяется и создает новый муравейник.
• Другой вариант – брачный полет, при котором самка из чужого муравейника оплодотворяется несколькими самцами. Затем она откладывает яйца, из них рождаются рабочие муравьи. Самцы погибают через определенное время. Пока рабочие особи не появятся, самка питается остатками мускулатуры крыльев. На свет из оплодотворенных яиц рождаются самки и рабочие муравьи, а из неоплодотворенных – самцы.

Данные насекомые совершенно невредны, естественно, когда они для своего места жительства не приглядывают человеческое жилье. Потому их просто так истреблять не нужно: все же, муравей – немаловажное звено экологической цепи.

Образ жизни этих насекомых значительно напоминает человеческое общество: как и у людей, у муравьев, существуют свои профессии:

Существуют и удивительные факты о муравьях:

• Матка , которая является основательницей колонии, как правило, живет 6-7 лет. Но отмечены случаи, когда она доживала до 15 лет – это рекорд среди насекомых.
• Муравьиные «яйца» в свое меню включают с удовольствием жители азиатских стран и Африки. Считается, что этот деликатес повышает потенцию и богат белками. Мексиканцы употребляют данное блюдо по праздникам, намазывая на кукурузные лепешки яйца.
• Муравей-пуля , который обитает в тропиках, имеет сильный яд, который во время укуса у жертвы вызывает ощущения, значительно превышающую боль от укуса осы или пчелы. Определенные индейские племена применяют данный муравьиный яд во время обряда инициации мальчиков: на руку надевают пакет, заполненный данным видом муравьев, вследствие укусов рука напухает и очень болит. Вероятно, таким образом, вожди пытаются воспитывать стойкость в мальчиках.

Выше описаны только некоторые удивительные факты о муравьях. В биологии любого вида данных насекомых можно отыскать что-то оригинальное и уникальное. Именно за счет этой уникальности и обилию различных приспособительных характеристик они смогли стать одной из наиболее продвинутых и многочисленных групп членистоногих в целом.

По образу жизни муравьи являются общественными насекомыми с тремя кастами: рабочие, самки и самцы. Слаженность их действий уже давно удивляет ученых, а для простых людей выглядит настоящим чудом. Также стоит обратить внимание на особенности организма муравья.

Строение тела достаточно простое. Оно разделено на несколько составных частей, которые покрыты хитиновым панцирем и объединены между собой тонкой талией. Глаза этих насекомых не позволяют четко видеть, но дают возможность чувствовать движение неподалеку. Ближе к верхней части головы есть несколько небольших глаз. Муравей способен быстро передвигаться из-за шести лап с коготками, что позволяет насекомому двигаться вверх практически по любым поверхностям. За органы осязания отвечают сегментарно устроенные усики.

Запах одна из самых важных частей муравьиного сообщества. С его помощью муравьи отличают своих от чужих, докладывают о местонахождении пищи, а также подают сигналы тревоги.

В качестве средств нападения и обороны муравьи используют свои мощные мандибулы. Специальные мышцы с силой раздвигают челюсти муравья, после чего схлопывают с резким щелчком, что дает серьезную ударную силу и позволяет сразу сокрушить потенциального противника. В дополнение муравьи используют кислоту и яд, которые вырабатывается в специальных железах.

Размеры муравьев сильно отличаются в зависимости от вида, ареала обитания и многих других факторов. В целом они варьируются от 1 мм до 3 см. У отдельных видов самки бывают крупнее обычных особей, а в других случаях они одного размера. Во время брачного сезона самки имеют крылья, которые выбранные для пары самцы сразу же отгрызают (у некоторых видов, в большинства отпадают сами на стадии основания колонии).

Наука о муравьях – мирмекология, на данный момент знает около 13 тыс. видов этих насекомых, однако еще большее количество предстоит открыть. Обнаружить новые виды достаточно сложно из-за того, что среди муравьев встречается очень много видов-двойников, а также гибридов, которых трудно отличать по внешним признакам, что сильно осложняет их классификацию. Из-за этого, узнать абсолютно все о муравьях невозможно.

Самые интересные виды муравьев можно выделить в отдельный список:

1. Черный садовый муравей – весьма известный вид, который особенно часто встречается в Португалии, Великобритании и средней части России. Рабочие особи не больше 4,5 мм, тогда как самцы способны достичь 5,5. Самки намного крупнее, от 7,5 до 11 мм. Тело черного муравья покрыто небольшими волосками. Муравейники делают в гнилой древесине, также подойдет и простая мягкая земля, либо большой камень. Поскольку главным источником пищи является сладкая падь, из-за этого они причиняют серьезный вред сельскому хозяйству, так как сохраняют и разводят различных насекомых, которые выделяют её. Еще одной отличительной чертой вида стала невероятная длительность жизни матки – до 30 лет.
2. Малый лесной муравей – зона обитания этого вида включает в себя почти всю территорию северной части Евразии. Лесные муравьи достигают размера от 7 до 14 мм, имеют черное брюшко, красно-бурый цвет тела и рыжие «щеки». Муравейник может вырасти до двух метров в высоту.
3. Динопонера гигантская – достигает 33 мм в длину. Обитать могут лишь в саваннах Южной Африки, там зачастую называют этот вид Динозавровым. Живет небольшими группами по 20-30 особей. Важной отличительной чертой является отсутствие матки. Ее роль исполняют простые самки, способные размножаться, в отличие от остальных видов, где эти особи фригидны. Муравейник обычно расположен под землей, на глубине до 40 см.
4. Кроваво-красный муравей, он же «работорговец» – имеет обширный ареал обитания в Европе и средней части России, может встретиться в Монголии и Китае. У рабочих черный цвет тела и рыжая голова, их размер не больше 8 мм. Матка немного отличается по цвету, у неё красная голова и оранжевая грудь. Ее длина может достичь 10 мм. Летом колония может жить в полусгнивших пнях, просто под землей или камнями. Главная особенность их образа жизни – набеги на другие муравейники с целью захвата их ресурсов. Похищают даже личинок, которые впоследствии вырастают в логове у новых «хозяев» и начинают работать, как и остальные рабочие особи. Несмотря на это, они часто называются «рабами».
5. Дорилины, или кочевые муравьи – живут в субтропиках и тропиках. Сильно распространились по Южной и Центральной Америке. Путешествуют гигантскими колониями, уничтожая все, что встретится на пути. Несмотря на малые размеры (2-4 мм), они стараются брать числом, и на смену одной погибшей особи приходит сразу десять. Кочевники наносят огромный вред сельскому хозяйству, поскольку полностью истребляют культурные растения.

Из-за сложностей в изучении, многие виды муравьев по-прежнему остаются не открытыми. Также нет и ответов на многие вопросы по социальной жизни этих насекомых, которую часто сравнивают с человеческим обществом.

Где обитает муравей?

Муравьи хорошо приспосабливаются к любым окружающим условиям, благодаря этому они смогли распространиться по всем известным континентам. Их нет только на Северном полюсе.

Как правило, муравьиные семьи выбирают как место своего обитания трухлявую древесину, селятся под большими камнями, либо возводят укрепления сами. Стандартный муравейник может состоять из 4-6 млн хвоинок, причем сами насекомые постоянно перетаскивают их в сверху вниз, особенно после дождя. Благодаря этому, купол их жилища всегда сухой внутри.

Чем питаются?

Чем питается муравей? Рацион муравьев сильно зависит от места обитания и может включать в себя пищу как животного, так и растительного происхождения. Некоторые виды, например, крошечные амазонские муравьи, научились создавать целые капканы для охоты на насекомых, во много раз превышающие их собственные размеры. Для этого они срезают волоски-волокна растения-дома, после чего плетут из него кокон. В стенках делается много небольших отверстий. После этого кокон помещается снаружи полости растения-дома, а в него прячутся сотни рабочих особей. Они суют головы в дырки и ждут, словно капканы. Как только в ловушку попадет добыча, они схватят ее за лапы, жвалы, усики и будут удерживать до прибытия подкрепления, которое зажалит жертву до паралича. Затем муравьи разделают тело и постепенно перенесут домой. Не менее интересен и тот факт, что при строительстве муравьи используют «композитный» материал. Чтобы повысить прочность ловушки, они обмазывают стенки кокона специальным плесневелым грибком. Он действует как клей – соединяет волоски-волокна, делает все сооружение более крепким.

У обычных муравьев, проживающих в Европе, дела с питанием обстоят намного проще. Основную долю углеводов они получают, поглощая медвяную росу и падь, выделяемую тлёй. При этом, муравьи-фуражиры часто носят падь в зобиках, чтобы потом накормить встречных муравьев, поскольку каждой особи необходимо питаться несколько раз в день.

Также источником пищи могут служить семена, соки различных растений, в некоторых случаях орехи и корни. Отдельные виды выращивают специальные колонии грибов. Немалую долю в рационе играют малоподвижные виды насекомых, вроде гусениц. В целом, их можно назвать всеядными.

Муравьи-жнецы питаются сухими семенами, высохшими плодами и зерновыми культурами. Они могут запасать до килограмма сырья, что позволяет колонии пережить любую зиму. Муравей-дракула употребляет соки, которые выделяют его личинки, их он кормит насекомыми. У муравьев-листорезов более интересная система. Они используют свои челюсти, чтобы отрезать кусочки листьев, после чего приносят их в муравейник и пережевывают. Впоследствии на этих листьях начинает расти грибок, который и едят муравьи.

С приходом тепла молодые самцы и самки отращивают крылья, чтобы отправиться в брачный полет. Вскоре после спаривания, которое часто проходит прямо в воздухе, большинство самцов погибает, а самки отправляются искать подходящее место для новой колонии. Обнаружив подходящее, самка делает небольшую подземную камеру, где и откладывает первые яйца. Развиваться они будут около недели, после чего из них вылупляются личинки, которых матка кормит выделениями из слюнных желез. Сама она в этот период ничем не питается, расходуя запас жира. Крыло отпадает самостоятельно.

Спустя еще две недели начинается окукливание и появляются первые взрослые особи. Начиная с этого момента уже они начинают заботиться обо всех аспектах развития колонии, параллельно начиная осваивать окружающий мир.

Как устроен муравейник? Жизнь муравьев

Муравьиные колонии поражают своей целеустремленностью. Они стали единым организмом, способным приспособиться к любой внешней ситуации. Муравьи могут показаться похожими на термитов, однако это совсем не так, они даже состоят в разных семействах. Термиты родственники тараканов, тогда как муравьи стоят ближе к осам, что сказывается на их образе жизни и физиологии. Объединяет их только наличие сильного естественного врага в природе, которым стал муравьед.

Сам муравейник является достаточно сложной структурой, требующей соблюдения определенного температурного режима и уровня влажности. В нем располагаются специальные отсеки для хранения пищи, загоны для тли, роддом, госпиталь, кладбище и другие помещения, в том числе для обеспечения вентиляции. Многие виды муравьев остаются активными даже зимой, питаясь летними запасами. В спячку они впадают лишь во время сильных морозов, при этом они голодают и могут погибнуть при слишком длительном сне.

На первый взгляд кажется, что в муравейнике каждый находится при деле и имеет свою собственную профессию. Однако, существует небольшой процент «лентяев». Эти насекомые вообще не работают, а просто коротают время, передвигаясь по различным туннелям в своем доме. В некоторых случаях, если колония понесла серьезные потери, они могут начать работать как няньки или инженеры. Остальные члены колонии будут относиться к ним мирно и не трогать. Их словно нет для всего остального муравейника. Неизвестно, что именно вызывает подобный образ жизни.

Тем не менее, абсолютное большинство особей имеет четкую привязку к определенной профессии и даже обучаются. Известно, что опытные муравьи-фуражиры способны научить новеньких, как правильно двигаться и другим интересным возможностям. В остальном, разделение следующее:

1. Строители. В их задачу входит возведение муравейника, прокладка туннелей и коммуникаций, а также их восстановление в случае разрушения. Они же баррикадируют проходы в случае нападения.
2. Солдаты. Обороняют колонию и участвуют в нападениях на другие виды муравьев.
3. Врачи. Способны ампутировать конечности, в этом случае раненый муравей сможет продолжить свою жизнь на прежнем уровне. Интересный факт – раненые часто сопротивляются врачам, которые перед «операцией» стараются перенести «пациента» в безопасное место.
4. Фермеры. Занимаются добычей пищи мирными способами. Пасут тлю, червецов, цикад и прочих небольших насекомых для добычи медвяной пади.
5. Могильщики. В каждом муравейнике есть отсек, куда складывают тела погибших особей. Этим занимаются особые муравьи.
6. Няньки. Смотрят за личинками, кормят и ухаживают за ними до тех пор, пока из них не выведется взрослая особь. Как правило, это самые молодые муравьи в колонии.

Иерархия муравьев довольно сложна и может включать дополнительные пункты, в зависимости от вида. Молодые особи муравьев как и люди, демонстрируют характерную предрасположенность к определенным профессиям. В течение определенного времени они способны выбирать, кем смогут быть в будущем. За особо престижные роли могут развернуться целые сражения.

Как правило, соперники наскакивают друг на друга, чтобы оказаться сверху, после чего победитель может схватить челюстями побежденного и отнести его в муравейник, а затем приступить к своим новым обязанностям. Пока колония молодая, некоторые муравьи имеют сразу несколько занятий, но по мере расширения владений, они все крепче привязываются к одной роли в своем обществе.

Сегодня мы расскажем вам интересные факты о муравьях, которые позволят вам поближе познакомиться с этими насекомыми. Наверняка вы не знаете, сколько весит один муравей. А чем они заняты в зимние месяцы? А о том, что эти маленькие создания могут приносить пользу, известно и вовсе единицам.

Внешнее строение

Семейство муравьев насчитывает довольно большое количество видов, но всех их объединяет строение тела. Как известно, существуют рабочие муравьи, которые постоянно покидают гнездо и снуют в поисках пищи. Эти особи бескрылые, независимо от пола, и только у самок они имеются в период брачного полета. После этого особи женского пола откусывают себе крылья и становятся такими же, как остальные рабочие муравьи.

Тело этих насекомых покрыто хитиновой оболочкой и имеет следующее строение:

• голова;
• переднегрудь;
• брюшко.

Каждый отдельный вид муравьев имеет свое строение головы, на которой расположены мандибулы, предназначенные для переноса пищи, строительного материала и, конечно же, для защиты.

Глаза этих насекомых фасеточные – состоят из нескольких линз. Но не все виды муравьев зрячие. Например, муравей Дракула вовсе не имеет глаз и является абсолютно слепым. А те виды, у которых глаза есть, не способны различать предметы, а могут распознавать только движения. Некоторые из видов также реагируют на степень освещенности пространства и поляризацию света.

Коленчатые усики играют роль органов чувств – с их помощью муравей распознает запахи, улавливает вибрации и колебания воздуха, принимает и передает сигналы при непосредственном контакте с другими особями.

На заметку! Характерно, что подобные усики имеют только муравьи. Другие насекомые их лишены.

Некоторые виды «вооружены» жалом, которое располагается на конце брюшка. Оно служит муравьям как для защиты, так и для охоты.

Рассмотрим лапки

При помощи ног муравей может не только передвигаться, на самом деле они предназначены для различных функций:

• первая пара лапок оснащена своеобразными щеточками, с помощью которых насекомые чистят усики и другие лапки;
• задние ножки оснащены шпорами, которые чаще всего используются для защиты и атаки при сражениях с другими муравьями;
• на всех лапках имеются мелкие зазубрины, которые позволяют этим насекомым передвигаться по абсолютно гладким и при этом отвесным поверхностям;
  

  На заметку! Фараоновы муравьи с легкостью передвигаются по стеклу, на что не способны, например, черные тараканы.

• некоторые виды используют свои лапки для того, чтобы переплыть водные преграды. Например, муравей-бульдог способен преодолеть лужу шириной в 15 см.

Особенности размножения

Теперь следует рассмотреть, как размножаются муравьи. Этот процесс имеет огромную эффективность. Дело в том, что потомство производит одна самка, которая называется маткой. Она постоянно находится в гнезде, откладывая яйца и ухаживая за ними. Кроме нее, вокруг будущего потомства находятся самцы. Часть из них является рабочее силой, которая время от времени покидает гнездо, чтобы найти пищу; вторая часть просто «присматривает» за яйцами, уберегая их от врагов. В муравейнике помимо матки находятся и другие самки, но они не способны размножаться и являются такой же рабочей силой, как и самцы.

Один раз в год из куколок появляются молодые самки и самцы, которые могут спариваться. В период брачного полета они окрыленные, но сразу же после оплодотворения особи женского пола покидают гнездо и стараются найти новое место для создания своего муравейника. Чтобы обеспечить себя пищей новоиспеченная матка отгрызает себе крылья.

Домашние муравьи ведут себя несколько иначе. Молодые матки не организуют новые гнезда, а создают своеобразные «колонии». При этом расползаются они по новым территориям лишь после того, как в «родном» муравейнике становится слишком тесно. После «расселения» между главным и дочерними гнездами постоянно поддерживается прочная связь. Подробнее познакомиться с устройством муравейника можно в статье .

Важно! По этой причине вывести домашних муравьев становиться довольно сложно. Ведь необходимо обнаружить все муравейники, чтобы полностью уничтожить колонию насекомых.

В гнездах домашних муравьев существуют как рабочие особи, так и разведчики, которые к первым относятся «не с самым глубоким уважением», а воспринимают скорее, как емкости с семенным материалом. Пока площадь муравейника позволяет вмещать всех присутствующих, находящиеся в нем матки враждебности друг к другу не проявляют. Хотя самцы могут даже уничтожить некоторых из них, чаще всего тех, кто откладывает мало яиц.

Муравьиный вес

Сколько весит муравей? Ответ на этот вопрос будет зависеть исключительно от вида насекомого:

• наши «родные» рыжие и черные муравьи имеют вес от 5 до 7 мг;
• домашний фараоновый муравей является самым легким – 1-2 мг;
• муравей-пуля – самый тяжелый и весит около 90 мг;
• а масса матки африканского бродячего муравья может достигать 10-ти г.

Но более всего удивляет то, что общая масса всех муравьев, живущих на планете, равна массе всего человечества, а это ни много ни мало 1 000 000 000 тонн! И если верить подсчетам ученых, то на одного человека приходится 10 000 000 муравьев.

Муравьиная зимовка

Как вы думаете, что делают муравьи зимой? Спят – ответят многие. Нет, вы ошибаетесь. Их жизнь продолжает «кипеть». Единичные виды впадают в состояние диапаузы, когда внутренние органы насекомых снижают свою работу, но при этом полностью не останавливают ее.

Зимние месяцы муравьи проводят в тех же муравейниках, в которых у них происходит и период активности. А чтобы морозный воздух не проникал внутрь, насекомые тщательно заделывают входы сухими листьями. Иногда они опускают в нижний «отсек» гнезда, где поддерживается более теплая температура.

Во время зимовки муравьи малоподвижны и питаются не так часто. Но если в гнезде есть личинки, то взрослые особи сохраняют свою активность в полной мере и выкармливают потомство. Кроме того, из-за колебаний температур верхние слои муравейника периодически промокают и муравьи постоянно вынуждены переносить пищевые запасы в сухие отсеки.

На заметку! При суровых климатических условиях, например, в северных регионах, муравьи способны переносить особо низкие температуры. Так у личинок, зимующих на Колыме, была зафиксирована температура тела, составляющая -58°С. Этот показатель является наименьшим для насекомых вообще.

Некоторые виды муравьев, у которых нет диапаузы, вынуждены сохранять свою активность на протяжении всей зимы. Чтобы выжить, они запасаются пищей в осенние месяцы, которой должно хватить до оттепели. Рабочая сила в это время занимается ремонтом гнезда и старается сохранить микроклимат.

Личинкам таких видов муравьев для роста требуется белковая пища, которую в условиях зимы добыть невозможно. До прихода холодов они развиваются до состояния взрослых особей и потом отправляются зимовать. А с наступлением весны, когда доступ к белковой пище открывается, матка начинает производить новое потомство.

Польза маленьких насекомых

А вы знаете, чем полезны муравьи? На самом деле, эти крохотные насекомые выполняют множество труднейших экологических функций и способны оказать неоценимую услугу человеку.

Для природы

1. Принимают активное участие в регулировании количества вредных насекомых, попросту поедая их личинок.
   

   Интересный факт! За один только сезон, благодаря одному муравейнику, уничтожается от 100 000 до 1 000 000 насекомых-вредителей.

2. Способствуют распространению растений. Как известно, муравьи постоянно носят пищу для матки и чаще всего в этой роли выступают семена растений. Но далеко не весь «улов» рабочим удается дотащить до гнезда. А утерянная часть попросту прорастает.
3. Помогают цветам в опылении. Муравьи – это сладкоежки, которые любят насладиться нектаром, и как следствие, на своих лапках они переносят пыльцу с одного цветка на другой.
4. Повышают плодородность почв. Прокладывая подземные ходы, насекомые рыхлят землю, насыщают ее кислородом и обогащают органическими соединениями и минеральными веществами.

Теперь вы понимаете, почему муравьи, считаются санитарами леса.