Если где-то на Земле и существует затерянный мир, то встретить его можно у края Гвианского нагорья на юго-востоке Венесуэлы. Сотни тысяч лет назад здесь образовались обособленные плато с резко уходящими вниз склонами высотой в несколько сотен метров. Подобные образования принято называть «тепуи», и их изолированность от внешнего мира позволила сохранить существовавшие там флору и фауну такими же, какими они были тысячи лет назад. Но главная достопримечательность данных мест — самый высокий водопад на планете Анхель.

Первые европейцы, вероятно, побывали в данных метах еще в 16-17 веках, но не оставили после себя каких-либо записей. В начале 20 века Гвианское плоскогорье посетил Эрнесто Санчес Ла Крус, который, будучи ботаником, с удивлением обнаружил множество видов растений, не известных науке. Возможно, Эрнесто видел и сам водопад, однако, его открытие осталось незамеченным широкой публикой. Звездный час водопада Анхель наступил спустя три десятилетия — в 1933 году, когда пилот Джеймс Эйнджел совершал полет над Гианским плоскогорьем в поисках алмазов и был привлечен широкими плато с обрывистыми склонами (теми самыми тепуями). Вдруг его взору открылась мощная белая струя воды, низвергавшаяся с огромной высоты одной из тепуй прямо в зеленые джунгли. Алмазов пилот не нашел, но удивительная местность заинтересовала его и спустя 4 года в 1937 году Джеймс Эйнджел вернулся на это же место с целью её исследования.

Посадка на тепую оказалась неудачной, и самолет был поврежден. Пилот с женой и еще двумя пассажирами в течение 11 дней спускались с самой вершины водопада. Сообщение о том, что отважные исследователи смогли спуститься с огромный высоты через влажные непроходимые джунгли, кишащие ядовитыми насекомыми и змеями, быстро распространилось, и водопад назвали в честь Эйнджела — Анхель (именно так произносится имя Эйнджел в испанском языке).

Это интересно: самолет Джеймса Эйнджела был найден через 33 года и доставлен вертолетом в авиационный музей Маракай. В настоящее время его можно увидеть рядом с аэропортом Сьюдад-Боливар.

В 1949 году для исследования Ауян-тепуи — места, откуда низвергается водопад, отправилась хорошо подготовленная экспедиция. Исследователям потребовалось 19 дней на преодоление 35 километров пути к тепуи — настолько труднопроходимой была местность вокруг. Но когда группа поднялась, наконец, на вершину, их труды были вознаграждены открывшейся потрясающей картиной: с глухим ревом тонны воды срывались с головокружительной высоты и уносились вниз, распадаясь в конце на мельчайшие частички. Первоначальные измерения высоты водопада Анхель привели исследователей в изумление: чудо света состояло из двух ступеней падения — около 150 метров и 800 метров соответственно, более чем на 300 метров опережая самый высокий из известных в ту пору водопадов. Позже с помощью современной техники ученые смогли более точно определить высоту Анхеля — 809 метров непрерывного падения воды и общая высота водопада в 979 метров. Сама же Ауян-тепуя находится на высоте 2950 метров над уровнем моря.

Дальнейшие исследования Анхеля и Ауян-тепуи преподнесли немало интересных фактов. Оказалось, что тепуя словно магнитом притягивает к себе дождевые облака, и осадков здесь выпадает примерно 7500 миллиметров в год, что делает данный район местом исключительной влажности. Например, на плато невозможно обнаружить ни одного целого дерева — все они покалечены молниями из-за постоянных летних гроз. А еще здесь постоянно стоят туманы. Именно из-за них, возможно, водопад столь долгое время и оставался неизвестен широкой публике. Нередко капризная погода данных мест и сейчас огорчает туристов, не показывая свою главную достопримечательность — Анхель. Каково же было живущим здесь сотни лет назад индейцам наблюдать постоянно окутанную туманом тепую, на самой вершине которой почти постоянно бьют молнии. Наверное, именно поэтому они и назвали ее Ауян, что переводится как «Гора Дьявола».

Редкий момент, когда Ауян-тепуя стоит без тумана и облаков над ней

К сожалению, из животных на вершине тепуи обитают лишь опоссумы, ящерицы небольших размеров и черные жабы, характерные для африканских стран — никаких доисторических птеродактилей и ящеров здесь обнаружить не удалось. Несмотря на бедность фауны, флора оказалась более богатой и имеет редкие виды растений.

Ученые до сих проводят множество исследований, которые позволяют узнать все больше интересных фактов, которые скрывает самый высокий водопад на планете Анхель. Венесуэльские экспедиторы находят необычные виды растений, которые питаются насекомыми, древние папоротники и других представителей местной флоры, никогда ранее не встречавшихся.

Не только ученые, но и простые люди пытаются добраться до Анхеля, чтобы увидеть самое невероятное зрелище. Вертолеты, самолеты, каноэ по реке Кереп – туристы стекаются к подножию Ауян-Тепуи со всего мира. Завораживающее зрелище не оставляет равнодушным никого: с огромной высоты падающий поток воды теряется в тумане и попадает на землю в виде брызг воды.

Это интересно: в 2009 году водопад Анхель был переименован в Керепакупаи-меру президентом Венесуэлы Уго Чавесом. Название взято из местных названий водопада. Переименование связано с тем, что водопад являлся частью Венесуэлы до его открытия Джеймсом Эйнджелом местными исследователями. Однако весь мир продолжает пользоваться привычным названием самого высокого в мире водопада — Анхель.

Если вы нашли ошибку, пожалуйста, выделите фрагмент текста и нажмите Ctrl+Enter .

Самый-самый-самый

Человека всегда интересовало всё самое-самое. Какое животное больше, или какая река длиннее, какое озеро глубже, и какой самый высокий водопадв мире? Ответ на последний вопрос стал возможен лишь благодаря изобретению и широкому использованию авиации. Потому что рекордсмен среди водопадов - Сальто Анхель - спрятан в непроходимых джунглях среди болот.

Индейское наследие

О существовании водопада Апемей индейцы, проживающие на юге Венесуэлы, на Гвианском плоскогорье, знали давным-давно. Они просто не ведали, что водопад «Девичья бровь» (так переводится слово «Апемей») - самый высокий на планете. Множество поколений приходило к реке Чуруми, небольшому притоку реки Каррао, чтобы полюбоваться на захватывающее дух зрелище: с более чем километровой высоты низвергается вниз поток. Вода распыляется на миллиарды капелек и окутывает окрестности туманом. Первым европейцем, который добрался через непроходимую сельву и открыл самый высокий водопад,стал испанец - ученый Эрнесто Санчес Ла Крус. Это случилось в 1910 году. Путешественник детально описал свою находку, но, увы, никакой реакции местных властей Венесуэлы и цивилизованного мира не последовало.

Нечаянное открытие

Парадоксально, но самый высокий водопадбыл открыт не в результате специально посланной географической экспедиции, а вследствие геологической разведки. В 1935 году американский летчик Джеймс Крофорд Энджел делал облет на моноплане «Фламинго» на предмет обнаружения золотой руды. Он посадил самолет на вершине горы, но там оказалось болото. Зато с вершины Энджел увидел серебряную струю воды, низвергавшуюся в бездну с огромной высоты. Летчик принял решение приземлиться на вершине водопада, на плато Ауян Тепуи (на одном из местных языков - «Гора Дьявола»). Однако при посадке произошла серьезная авария - лопнуло колесо шасси. Путь назад, к цивилизации, занял одиннадцать дней. Добравшись до первого же почтового отделения, летчик телеграммой уведомил о своем открытии Национальное Географическое Общество США.Новость не была проигнорирована, а имя человека, который открыл самый высокий водопад на земле,было увековечено в его названии. Кстати, самолет «Фламинго» так и застрял на вершине и ржавел там около 33 лет, пока его не перевезли вертолетом в Музей Авиации в Маракае. Сейчас на том самом месте находится точная его копия.

А точно ли самый-самый?

Потребовалось 14 лет, чтобы вслед за отважным летчиком на место добралась географическая экспедиция. В 1949 году отвесная скала Ауян Тепуи была детально измерена. Выяснилось, что поток низвергается с высоты 1054 метра, но показатель свободного падения воды чуть меньше - 978 метров. Таким образом, Сальто Анхель получил почетное звание «самый высокий водопад в мире» и известен так же, как живописные Виктория, Игуасу и Ниагарский водопады.

Политические страсти вокруг названия

Как уже упоминалось, фамилия Энджелла была увековечена в названии этой природной достопримечательности. Она переводится как «Ангел», что по-испански звучит как "Анхель". Позже к названию присоединили еще слово «Сальто» - прыжок. Получилось Сальто Анхель, иначе «Прыжок Ангела». Красиво и поэтично, особенно если принять во внимание, что прах первооткрывателя Джеймса Энджелла, согласно его завещанию, был развеян с вершины водопада. Однако в 2009 году президент страны Уго Чавес решил переименовать самый высокий водопад на Керепакупаи-меру. Вряд ли это труднопроизносимое название появится на мировых картах.

Давайте отвлечемся от родных краев, и совершим маленькую виртуальную экскурсию по самым-самым водопадам. И начнем с самых высоких, потому что вода, низвергающаяся с огромной высоты вниз - это величественнейшее зрелище, которое издавна притягивает человека своей мощью и неповторимой красотой. Вокруг потока воды, свободно падающей в воздухе и разбивающейся на земле, образуются облака искрящихся на солнце брызг. Воздух заполнен звуками гремящего рева, и стоя у подножия водопада, понимаешь его величественность, и на фоне этого величия - собственную ничтожность... и это останется на всю жизнь одним из прекраснейших воспоминаний.

Самым высоким в мире является водопад Анхель , его высота составляет 1054 метра! Водопад этот находится в Южной Америке на территории Венесуэлы, и был открыт сравнительно недавно (в 1935г) американским летчиком и золотоискателем Джеймсом Крофордом Энджелом, в честь которого водопад и получил свое имя.

Гору, с вершины которой низвергается водопад, называется "Гора дьявола" (Ауян Тепуй), так как вершина горы плоская, и аборигенам она напоминает рога дьявола. Водопад Анхель расположен, в одном из труднодоступных уголков земли, и для того чтобы добраться до водопада и скалы, с которой он падает, приходится продираться через заросли тропического леса Венесуэлы.

Водопад - главная достопримечательность этой страны. Он почти в полтора раза выше самого высокого сооружения в мире "Дубайской башни", и в двадцать с небольшим раз выше знаменитого Ниагарского водопада.

Южноафриканский водопад Тугела, занимающий второе место в нашем списке, находится на реке с тем же названием, которая впадает в Индийский океан. Водопад Тугела падает тоже с приличной высоты - 948 метров, и ниспадает пятью каскадами с восточного обрыва Драконовых гор. Исток реки Тугелы (по-зулусски "внезапный") расположен в нескольких километрах от самого водопада. В зимние месяцы обрыв горного уступа, с которого срывается водопад, часто покрывается снегом. При этом вид окрестности становится похож на рождественскую открытку с видами зимней страны чудес. Расположен водопад в Королевском национальном парке Наталь в Квазулу (местечко в провинции Наталь, ЮАР).

Норвегия считается "страной водопадов", здесь сосредоточены высочайшие водопады Европы. Самым высоким из норвежских водопадов и третьим в мире по высоте является Утигорд , его высота падения более 800 метров. Водопад, как и многие водопады, Норвегии устремляется вниз с ледника.

Четвертое место среди высочайший водопадов мира также занимает норвежский водопад Монге . Водопад высотой 774 метра и шириной 75 метров находится на реке Монг ельбек.

Пятое место в нашем списке занимает Водопад Мутарази . Это двухкаскадный водопад шириной в 15 метров и высотой 762 метра. Находится водопад в Восточной нагорье Зимбабве, в долине Хонда, на реке с одноименным названием. Такое необычное название женского имени водопад получил, согласно легенде, из которой принцесса Мутарази увидела во сне водопад, находящийся высоко в горах и приказала своим поданным его найти, и водопад действительно нашли. Мутарази является самым большим водопадом в Зимбабве.

Самый высокий в Северной Америке и шестой по высоте водопад мира - Йосемитский водопад (739 метров). Расположен водопад в штате Калифорния США, в горах Сьерра-Невада. Представляет собой один из прекраснейших уголков земли. Хотя часто о нем говорят как о двухъярусном водопаде воды, в действительности водопад состоит из трех частей.

Высота верхнего каскада водопада составляет 435 метров. Водопад образовался благодаря ручьям, которые стекают с ледников в долину Йосемити. Поэтому то во время засушливых сезонов поток воды в водопаде существенно уменьшается, иногда водопад может полностью пересохнуть.

Седьмой по высоте водопад - Гокта (727 метров) - был открыт всего лишь в 2005 году в Перу. Название водопада пришло от одноименного соседнего небольшого поселка, расположенного в восточной части Перу. Особенно красиво смотрится водопад в сезон дождей. В этот период каскадный водопад Гокта набирает силу и превращается в мощный поток. Возвышаясь над остальной местностью, водопад окружает окрестности облаками тумана, клубящимися над вершинами гор, а затем неожиданно срывается с края и падает вниз, попадая сначала на небольшой уступ, а затем разбиваясь на два потока, устремляется к подножию горы.

Восьмое, девятое и десятое места в нашем списке самых высоких водопадов занимают норвежские водопады - Эспеландс (703 метра), водопад Нижний Мар (655 метров) и Тиссестренгене (647 метров). К сожалению, информации по данным водопадам не нашлось, и если у кого есть описания и/или фотографии, то будем рады дополнить описание этих водопадов, со ссылкой на источник.

Водопад Кукеран - это второй самый высокий водопад в Венесуэле, и считается одиннадцатым самым высоким водопадом мира . Низвергается водопад со склонов горы Рорайма, с высоты 610 метров. По этой горе проходит граница между Бразилией, Венесуэлой и Гайаной.

В Новой Зеландии есть удивительный водопад, вытекающий из горного озера, которое наполняют воды подтаявших ледников. Водопад называется Сазерленд. Высота этого водопада составляет 580 метров, он является самым высоким в Океании и двенадцатым по высоте в мире . Впадает водопад в реку Артур, которая течет по юго-западной части острова Южный. Это один из самых живописных уголков Новой Зеландии.